Молекулярные войска победят дегенерацию нервов
Удивительное совпадение — практически одновременно появились два независимых исследования, предлагающие новые эффективные методы ведения "молекулярной войны" против разрушающих нервы недугов. В центре внимания специалистов в обоих случаях оказались аксоны, которые обычно становятся первой жертвой болезни.
Авторы первого открытия – команда учёных из института Бабрахама (Babraham institute), которая обнаружила молекулу, играющую ключевую роль в успешном функционировании аксонного транспорта, перемещении по нервному отростку различного биологического материала. Это имеет важнейшее значение для сохранения жизни нервных клеток, и даже более того, теперь специалисты могут по-новому взглянуть на факторы, приводящие к таким расстройствам нервной системы, как, к примеру, рассеянный склероз.
Поясним, характерная черта нейродегенеративных заболеваний — потеря жизнеспособных нервных клеток, которой, как показывают опыты, чаще всего предшествует дегенерация аксонов. Их разрушение неоднократно регистрировалось при многих болезнях такого типа, но до сих пор этот феномен сам по себе не был подробно исследован.
Как сообщил руководитель исследования Майкл Коулман (Michael Coleman) в пресс-релизе университета, его команде удалось идентифицировать как главного защитника нервных клеток от вырождения молекулу, известную под названием Nmnat2. Связь здесь прямая и грубая – в отсутствие данной молекулы даже здоровые и неповреждённые клетки потихоньку начинают деградировать, и наоборот — повышение уровня Nmnat2 может задержать процесс разрушения уже травмированных клеток.
Этот метаболический фермент находится в мембранной структуре, известной как аппарат Гольджи, и, как теперь уже выяснили кембриджские специалисты, в составе аксонов. А это означает, что сам фермент никуда вводить не нужно – он и так присутствует в каждой нашей нервной клетке: достаточно просто простимулировать его активность извне.
Такая потрясающая простота открывает широкий простор для новых терапевтических возможностей защиты синапсов и аксонов заранее, путём профилактических мер, разработка которых – вопрос ближайшего будущего. Сам Коулман поэтически сравнивает значение аксонов для нервов с жизненной влагой для цветка: "Вода — это ограничивающий фактор, первичный для выживания, даже если цветку и требуются другие жизненно важные вещества в долгосрочной перспективе". Больше подробностей об исследовании можно узнать из статьи, опубликованной в PLoS ONE (её также можно прочесть в формате PDF-документа).
Другое удивительное открытие, для совершения которого потребовалось почти два десятилетия экспериментов, обнародовали швейцарские исследователи из университетской клиники Цюриха (UniversitatsSpital Zurich) под руководством Адриано Агуцци (Adriano Aguzzi). Они наконец выяснили, в чём заключается функция таинственных прионов, которые, в определённой своей форме (так называемой конформации белка), напрямую связаны с такими заболеваниями, как коровье бешенство и его проявление у людей — синдром Крейтцфельда-Якоба, неуклонно прогрессирующее разрушение мозга и массовое отмирание нейронов. Ранее учёным даже удавалось синтезировать прионы в лабораторных условиях, но не раскрыть их секрет.
Опубликованные в Nature материалы исследования (статью также можно прочесть тут, PDF-документ) позволяют утверждать, что загадочные белки в организме млекопитающих (при правильном функционировании) служат вполне благородной цели — поддерживать миелиновую оболочку, электроизолирующую прокладку, защищающую аксоны нейронов.
Такая ситуация, разумеется, сохраняется до тех пор, пока белки работают в своём нормальном режиме. А вот демиелинизация нервов спинного мозга, к примеру, очень быстро приводит к рассеянному склерозу, методы излечения которого науке пока неизвестны.
Швейцарцы пришли к выводу, что когда миелиновые "ножны нервов" изнашиваются, определённые ферменты расщепляют "правильные" белки-прионы и запускают ремонтный процесс. Пока опыты проводились лишь на седалищном нерве, однако команда Агуцци уже подозревает, что прионы действуют аналогичным образом и в головном мозге.
Если это действительно так – у исследователей как из Кембриджа, так из Цюриха нет иного противника кроме времени в борьбе с убивающими нервные клетки заболеваниями.
www.medicusamicus.com
membrana.ru
|
Новости 
